Из статьи про таволетты. В 1501 году флорентинец Антонио Ринальдески, который был заядлым игроком, крупно проигрался. Разъяренный и, вероятно, пьяный, он схватил на улице кусок конского навоза и швырнул ее во фреску Девы Марии. Ему крупно не повезло еще раз — навоз прилип. Через несколько дней его арестовали и приговорили к смертной казни за богохульство.
( Свернуть
В музее Стибберта во Флоренции есть картина, изображающая его казнь. Ринальдески висит на окне, его лицо исказилось в предсмертном страдания. Над ним за происходящим наблюдает человек в черном капюшоне. Можно было бы подумать, что это палач, но на самом деле это утешитель Ринальдески, ответственный не за его смерть, а за его вечное спасение.
В руке утешитель держит миниатюрное изображение Распятия. Оно должно было стать последним, что увидел Ринальдески — задача утешителя заключалась в том, чтобы держать его перед глазами преступника, когда он испускает последний вздох. Идея заключалась в том, что если последние мысли осуждённого были о Христе, то он с большей вероятностью попадёт на небеса. Справа художник изобразил душу Ринальдески, возносящуюся между двумя ангелами — они отгоняют демонов.
Утешители были членами мирского религиозного ордена, призванного наставлять «страдающих» — так они называли приговорённых к смертной казни (Микеланджело был членом Римского братства).
Утешители прибывали накануне казни и пытались убедить осужденного увидеть положительную сторону его смерти. Руководство пятнадцатого века, с прекрасным названием «Руководство утешителей Болонской компании смерти», советует утешителям приходить с улыбкой на лице, брать заключенного за руку и уверять его, что казнь — одна из лучших вещей, которая могла с ним случиться. В конце концов, большинство людей понятия не имеют, когда умрут, а жизнь полна дьявольских ловушек. Казнь дает вам шанс подготовиться к смерти с благодатью. Даже если человек настаивает на своей невиновности, в руководстве говорится, что вы должны попытаться убедить его, что его смерть — к лучшему.
В руководстве признается, что часто бывает трудно установить контакт с осужденным; обычно они разговаривали в переполненной камере, в окружении множества других заключенных, стоящих вокруг и таращащихся на них. Но самым сложным были моменты перед казнью, когда человек подвергался насмешкам толпы. Для этого утешители использовали таволетту — картину на палке. Они держали ее прямо перед лицом осуждённого, чтобы толпа не отвлекала его.
История Ринальдески на этом не закончилась. Навоз, прилипший к фреске, образовал подобие нимба вокруг Девы Марии — чудо в глазах флорентийцев. Люди зажигали перед ней свечи, даже архиепископ пришел, чтобы засвидетельствовать это.