И ацтекские матери, и сироты из флорентийского Воспитательного дома (Ospedale degli Innocenti), и вдовы Южной Индии, и провинциальные англичанки георгианской эпохи всю жизнь пряли, особенно после того как водяное колесо освободило их от необходимости размалывать зерно вручную.читать дальше Женщины доиндустриальной эпохи постоянно пряли, поскольку изготовление ткани – для уплаты налогов, на продажу, для домашнего употребления и так далее – требовало огромного количества пряжи. Это теперь пряжа просто есть, и мы не особо беспокоимся, откуда она берется; раньше было не так. Возьмем, например, джинсы. У современной среднестатистической мексиканки, наследницы женщин, некогда прявших хлопок для выплаты дани, семь пар джинсов, у средней американки – шесть пар, а у китаянки или индианки – три пары. Для одной пары джинсов требуется почти 10 километров хлопчатобумажной пряжи. Если работать по восемь часов в день, у индианки с традиционной прялкой (charkha) ушло бы 12,5 дня на изготовление такого количества пряжи – и это без учета времени на очистку и чесание волокна перед прядением. Если бы весь этот хлопок приходилось прясть вручную (даже за нищенскую плату), джинсы стали бы предметом роскоши. ...Впрочем, и этот пример не вполне нагляден, чтобы понять, сколько усилий в прошлом требовало прядение. Для начала, для джинсов не нужно особенно много пряжи: плетение относительно грубое (линейная плотность – примерно 100 нитей на 2,5 сантиметра), да и расход ткани не так уж велик. Другие привычные вещи требуют гораздо больше. Так, для двуспальной простыни (скромная плотность в 250 нитей) нужно около 47 километров пряжи – это как от делового центра Сан-Франциско до кампуса Стэнфордского университета или от Киото до Осаки. А на простыню 1,5 на 2 метра уйдет километров 60 пряжи: как от памятника Вашингтону в американской столице до Балтимора или от Эйфелевой башни до Фонтенбло. ...Теперь, понимая общие контуры, начинаешь осознавать, почему даже простое одеяние (например, римская тога) может служить показателем социального статуса. Забудьте наряды для костюмированных вечеринок: размер настоящей тоги – около 20 кв. метров – приближался к площади спальни в целом, а не простыни. Историк Мэри Харлоу вычислила (из расчета 20 нитей на 1 сантиметр), что на изготовление тоги уходило до 40 километров шерстяной пряжи: это расстояние от Центрального парка до Гринвича в штате Коннектикут. Выпрядение такого количества пряжи заняло бы около 900 часов, или более 4 месяцев труда (8 часов в день, 6 дней в неделю). Из книги Вирджинии Пострел "Нить истории: Как прялка, веретено и ткацкий станок помогли построить цивилизацию"