Огонь в Азербайджане вырывается из-под земли подобно тому, как бьют родниковые ключи. В пляшущих языках пламени во все времена искали силу и ответы на вопросы, но был в истории период, когда огонь стал настоящей религией. С тех пор прошло без малого полторы тысячи лет, но следы зороастризма до сих пор можно увидеть на азербайджанской земле и прикоснуться к ним рукой.

Сураханы

Атешгях в Сураханах – главный адрес зороастрийского прошлого в Азербайджане. «Дом огня» здесь был, судя по древней форме алтаря, с незапамятных времен. Нынешнее сооружение с шестиугольной зубчатой стеной, большим внутренним пространством было построено в 1713 году; к XVIII веку относится и первая из оставленных здесь зороастрийцами посвятительных надписей.

Алтарь имеет форму куба с куполом, четыре полукруглые арки ориентированы на четыре стороны света – такой храм называется «чахартак» (подобные строения знакомы нам по исламской архитектуре, которая, собственно, переняла ее у зороастрийских зодчих).

Древнейшая религия – древнее христианства, ислама и даже иудаизма, – сегодня зороастрийство обычно упоминается в ряду исчезнувших конфессий, в одном ряду с манихейством, митраизмом и друидизмом. Однако на самом деле и в наши дни на планете насчитывается до 200 тысяч убежденных огнепоклонников, в основном в Индии, Афганистане, Пакистане и там, где живут выходцы из этих стран.